[Photo/VCG]

Една грешна стъпка и счупеният ми крак може да е най-малката от нараняванията ми.

Стремежът ми да разбера културата на кафето в Китай ме накара да се придържам към една скала с две пукнати кости под глезена си в отдалечена провинция Юнан преди 16 години.

Бях счупил крака си само дни преди да отида до село Джукула, Юнан, където френски мисионери засадиха първите кафеени дървета в Китай през 1892 г. Никакъв път не водеше до това изолирано тогава селце, когато го посетих през 2010 г.

Селяните трябваше да носят зърната арабика, които бяха започнали да продават на международни марки като Starbucks, като ги мъкнеха по тясна пешеходна пътека, която се простираше на няколко километра покрай стръмната скала, по която куцуках.

Посетих оригиналните 24 кафеени дървета, засадени от йезуитите, и хилядите други, които селяните бяха култивирали през следващия век.

Научих как тези фермери не само произвеждат, но и консумират кафе. След това закуцуках обратно по пешеходната пътека, висока стотици метри, стабилизирайки се с импровизирани патерици — клон под едната ръка и местен служител под другата. От този ден нататък редовно купувам кафе Yunnan и го слагам в багажа си, където и да пътувам по света.

Но намирането на каквото и да било кафе изискваше пътуване с такси през центъра на Пекин, когато пристигнах за първи път през 2005 г., защото преди 20 години културата на кафето в Китай едва беше започнала да се просмуква.

В моите най-ранни дни в града трябваше да предприемете специално пътуване до Friendship Store за площи и да се отправите към Sanlitun или Lidu за прясна чаша. Две години по-късно, през 2007 г., написах история за China Daily, озаглавена Кафето новото черно ли е?

В Китай тогава това все още беше въпрос. Беше ли зараждащият се тогава интерес краткотрайна мода, която бързо щеше да се изпари? Или ще се превърне в дългосрочна тенденция?

Въпреки че имаше много причини повече китайци да проявяват все по-голямо любопитство към кафето по това време, основно вдъхновение беше американският ситком „Приятели“. Имаше чувството, че Friends е дори по-популярен в Китай, отколкото в Щатите. Спомням си, когато реплика на кафене Central Perk от телевизионното шоу отвори врати в Пекин през 2010 г., последвано от друго в Шанхай.

В моята история от 2007 г. цитирах посетител на местно кафене, който казва: „Китай все още няма собствена кафе култура“.

Бързо напред близо две десетилетия и Китай оформя световната кафе култура. Вместо да пътувате през града в националните мегаполиси, вероятно ще трябва да направите само няколко крачки надолу по улицата, за да си вземете чаша. Дори е нещо обичайно в градовете и по-малките населени места.

За да отговоря на този въпрос от 2007 г. днес: кафето не е новото черно в Китай. Досега това е „старото черно“.

Неговите нови смеси не се ограничават до арабика и робуста, но и до самото изкуство и наука за всички неща, които придават на тези вълшебни зърна техния шум. В китайските кафенета човешката креативност се среща с цифровите технологии – от напитки с местни съставки, като съчуански зърна черен пипер, до 3D отпечатано лате изкуство и кафенета, обслужвани само от роботи баристи.

Кафе културата на нацията продължава да се развива, вдъхновена от нарастващите иновации. Подобно на онези оригинални дървета в Жукула, китайското кафе-културно наследство остава дълбоко вкоренено в югозападния ъгъл на Китай. Сега тя се разклонява до всяко място на нашата планета.

Тези зърна са семената на обмен, който е потопен в глобализацията, в който думата „смес“ се простира отвъд фините почви до цели цивилизации и където връзката се излива през границите чаша по чаша.

Той овкусява, разбърква и зарежда с енергия бръмченето, което усещаме по целия свят.

[email protected]

Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта