Двама селяни тичат през село Xiadongzhai в окръг Pingding, провинция Shanxi, на кон, докато участват в традиционния
Паомапай честване на 4 март. Liu Sheng/За China Daily

В сянката на Великата китайска стена 45-годишният Донг Джинсян подтиква коня си по древна тясна пътека, стискайки го здраво с краката си, за да поддържа баланс. Избягвайки модерните стилове на езда, той яздеше без седло или стремена, доказателство за неговите умения и гореща благословия за Годината на коня.

На 4 март, шестнадесетия ден от първия лунен месец, село Xiadongzhai в град Niangziguan, окръг Pingding, провинция Shanxi, се превърна в център на вълнение. Само на шест километра от прохода Niangzi, древното село, с население от около 200 души, отново беше изместено в центъра на вниманието на страната от вековната традиция на Паомапай — събитие за конна езда без седло, предавано от поколения.

„Тази година е първият ми път, в който водя удара“, каза Донг. „Това означава по-голяма отговорност и по-добро състояние.“

Шофьор на камион по професия, Донг язди коне от 14-годишна възраст. Тази година той официално пое ролята на „пратеник“ от предишния носач, Донг Хупинг.

Произходът на Паомапай датират от късната династия Източна Хан (25-220), когато районът е служил като важен военен канал между провинциите Шанси, Хъбей и Хенан. Притиснати от неотложността на войната, куриерите трябваше да яздят бързо, без да отделят време да оседлаят конете си. С течение на времето тази военна необходимост се превърна в културна отличителна черта, която може да се похвали с история от повече от 1000 години.

През 2021 г., Паомапай традицията е призната за национално нематериално културно наследство и през 2024 г. е включена в представителния списък на ЮНЕСКО за нематериално културно наследство на човечеството като част от проекта „Пролетен фестивал — празнуване на китайската Нова година“.

В деня на събитието селото стриктно спазва старинните обичаи. При звука на първия гонг жителите разпръснаха пепел и пясък, за да изравнят пътеките пред домовете си. Вторият гонг дава знак на „служителите на светилниците“, избрани измежду селяните, да инспектират пътя на кон. С третия гонг, Паомапай започва официално, като барабанни трупи, танцьори янге и традиционни изпълнители на шехуо се редуват, засилвайки празничната атмосфера.

Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта